Liseyi 1955'de Ankara Gazi Lisesinde bitirdi. 1955-60 arası İstanbul Teknik Üniversitesi'nde okurken İTÜ tiyatrosunda ve Genç Oyuncular'da sahne yaşamına girdi. 1960'ta İTÜ'yü bitirip Ankara'ya döndükten sonra Sinema Tiyatro Derneği'nde ve ardından 1972'ye dek Ankara Deneme Sahnesi'nde çalıştı. İşçi Kültür Derneği'nde işçi oyunları yazıp yönetti. 12 Eylül sonrası AST'da, 1993'ten itibaren İstanbul Devlet Tiyatrosunda rejisör olarak çalıştı, İstanbul ve bölgelerde çeşitli oyunlar sahneledi ve 2002'de emekli oldu. Başta Brecht'in oyunları ve Edebiyat Bilimi (Pospelov) olmak üzere çok sayıda çeviriye imza atan Onay'ın yayınlanmış iki de romanı bulunuyor: Yazılar Filmatik (Çınar Yay. ve Evrensel Bas. Yay.) ile Oyun Değil (Evrensel Bas.Yay.) Yazılar Filmatik romanı ile Sanatçının Ölümü oyunu, TRT tarafından filme alınmıştır. PEN Yazarlar Derneği, Oyun Yazarları ve Çevirmenleri Derneği (OYÇED), Türkiye Yazarlar Sendikası (TYS), BESAM Meslek Birliği, gibi kuruluşların üyesidir.