18 Nisan 1890'da Selanik'te doğdu. Varlıklı bir aileden geliyordu. Babası Selanik'in tanınmış avukatlarındandı. İlk ve orta öğrenimini Selanik'te Fransızca olarak yaptı. Paris'te 1912'de tıp doktoru olduktan sonra Balkan Savaşı arifesinde Türkiye'ye döndü. Savaş sırasında Selanik'te Hilali Ahmer'in bir hastanesinde gönüllü hekim olarak çalıştı. Türkiye'nin yenilgisinin ardından İstanbul'a geri geldi. 1914'te, İstanbul Tıp Fakültesi'nin öğretim üyesi kadrosuna katılmak üzereyken Birinci Dünya Savaşı başladı. Hekim olarak askere alındı. Çanakkale'de askerî hastanede ve siperlerde görev yaptı. 1918'de Mütareke'nin imzalanmasının ardından sivil hayata döndü. İstanbul'da bir muayenehane açtı. 1920'de İstanbul Şehremaneti tarafından büyük bir hastanenin iç hastalıkları bölümünü yönetmekle görevlendirildi. Ancak yoğunlaşan komünist faaliyetleri nedeniyle bir yıl geçmeden bu görevinden alındı. 1923'e doğru tüm enerjisini parti faaliyetlerine verdi ve profesyonel devrimci oldu. Paris'te kaldığı yıllarda Birleşik Sosyalist Parti'nin sempatizanı ve Fransız sosyalist lider Jean Jaurès'in tutkulu bir hayranıydı. Marx ve Engels'in eserlerini yüksek öğrenimini tamamladıktan sonra okumaya başladı. Bu konuda Birinci Dünya Savaşı'ndan sonra derinleşti. Komünist Manifesto'yu 1922'de tercüme edip yayımladı. 1927/1929 döneminde cezaevinde tercüme ettiği Kapital'in ikinci cildi ise yayımlanmadı. 1919'da Türkiye İşçi ve Çiftçi Sosyalist Fırkası'nın kuruluşunda yer aldı ve bu partinin genel sekreterliğini üstlendi. Mart 1920'de Meclis-i Mebusan'ın basılarak İstanbul'da işgal yönetiminin ağırlık kazanması üzerine parti içindeki birkaç yoldaşıyla birlikte III. Enternasyonal grubunu oluşturdu. Bu grubun 1925'te Türkiye Halk İştirakiyun Fırkası ve Beynelmilel İşçiler İttihadı üyeleriyle ile birleşmesinden doğan Türkiye Komünist Fırkası'nın da genel sekreteri seçildi. 1921'den itibaren Türkiye'de ve yurt dışında Marksist yazarlık faaliyetini geliştirdi. 1919'da Kurtuluş, 1921'de Aydınlık, 1923'te Vazife, 1925'te Orak Çekiç, 1930'da İnkılâp Yolu dergi ve gazetelerinin kuruluşunda ve yayınında aktif rol aldı. 1925-1930 arasında Komintern'in dergisinde makaleler yayımladı. 1931'de Anti-Emperyalist Liga'nın İngilizce yayın organı The Anti-imperialist dergisinin kuruluşuna katıldı ve bu dergi için uzun makaleler kaleme aldı. 1931-1933 döneminde Anti-Emperyalist Liga'nın haber bültenini yönetti. Komintern'in 1924'teki V. Dünya Kongresinde Kontrol Komisyonu üyesi, 1928'deki VI. Dünya Kongresinde Yürütme Kurulu üyesi ve 1935'teki VII. Dünya Kongresinde yeniden Kontrol Komisyonu üyesi seçildi. Değişik ülkelerde komünist partilerin kuruluş toplantılarına, bölgesel ve uluslararası etkinliklerine katıldı. İlk kez 1 Mayıs 1923'teki ajitasyon ve gösterilerin sorumlularından biri olarak tutuklandı. Ancak Lozan Antlaşması'nın imzalanmasıyla kısa bir süre sonra salıverildi. 1 Mayıs 1925'teki gösterilerin ardından başlatılan komünist tutuklamalarına ilişkin Ankara İstiklal Mahkemesi'ndeki yargılamaların belli başlıklı sanıklarından biriydi. Ancak tutuklamalardan birkaç gün önce yurt dışına çıkmıştı. Gıyabında 15 yıla mahkûm edildi. Bu ceza daha sonra 1 yıla düşürüldü. 1928 TKP davasında baş sanık olarak yargılandı. İki davadan aldığı cezalar birleştirildi. Bir buçuk yıl hapis yatarak 1929'da tahliye edildi. Serbest kaldıktan sonra yurt dışına çıktı. Mart 1933'te Berlin'deki Reichstag yangını davasında Dimitrov ile birlikte tutuklandı. Hakkındaki suçlamaları kararlılıkla reddederek Almanya'dan sınır dışı edilmek şartıyla serbest bırakıldı. Mart 1939'da Türkiye'ye döndü ve yeniden hekimlik yapmaya başladı. Ocak 1941'te askere alınarak Sivas'a gönderildi. Sağlık sorunları nedeniyle Eylül 1941'de terhis edildi. 1943'te TKP Platformu Taslağını kaleme aldı. 1946'da Cemiyetler Kanunu'nun 'sınıf esasına dayalı cemiyet kurma' yasağı kaldırılınca Türkiye Sosyalist Emekçi ve Köylü Partisi'ni kurdu. 16 Aralık 1946'da kapatılan partinin önde gelen yönetici ve üyeleri hakkında açılan 1947 TKP davası 1948'de tamamlandı. Beş sene hapis cezasına çarptırıldı. Demokrat Parti döneminde çıkan afla 15 Temmuz 1950'de Aydın Cezaevi'nden tahliye edildi. Ekim 1951'te başlatılan TKP tutuklamaları çerçevesinde Şubat 1952'de tekrar tutuklandı. 4 sene 2 ay ağır hapis cezası ve 1 sene 4 ay 20 gün de Manisa'da sürgün cezası aldı. 7 Nisan 1959'da Manisa'da sürgündeyken hayata veda etti.