6 Şubat 1947’de İzmir’de doğdu. Temel eğitimini İzmir’de tamamladı. 1969 yılında İstanbul Üniversitesi İktisat Fakültesini bitirdi. 1978 yılında Paris-1 Pantheon-Sorbonne Üniversitesi’nde iktisat alanında “Doctorat D’Etat” derecesini aldı. 1999 sonuna kadar Gazi Üniversitesi, 2000-2002 yıllarında Ankara Üniversitesi SBF Maliye Bölümlerinde öğretim üyeliği yaptı.

1992-1994 döneminde İzmir’de Tariş TSKB Genel Müdürlüğü yaptı. 1996-2000 döneminde TÜRK-İŞ’in Araştırma Merkezini yönetti.

1996-2004 yıllarında Türk Sosyal Bilimler Derneği Başkanlığını üstlendi (2016’da yeniden seçildi).

2001-2015 arasında 10 yıl CHP’de Parti Meclisi ve MYK üyeliği yaptı. 2002-2015 yılları arasında üç dönem CHP’den İzmir milletvekili seçildi. 22. Yasama Döneminde Avrupa Akdeniz Parlamenter Asamblesi üyesi, 23. Dönemde (AGİTPA) Türk Grubu üyesi, 24. Dönemde AB Uyum Komisyonu ve Türkiye-AB KPK üyesi olarak görev yaptı.

Oğuz Oyan evli olup ikisi de öğretim üyesi olan Başak ve Ekin’in babasıdır.

Oyan’ın Feodalizmden Kapitalizme, Osmanlı’dan Türkiye’ye (2016) kitabı da Yordam Kitap tarafından yayınlanmıştır.