1885'te Budapeşte'de doğdu. Marksizme önemli katkıları olan düşünür, felsefeci, edebiyat ve estetik teorisyenidir. Budapeşte Üniversitesi'nde felsefe ve hukuk okudu. Yayın yönetmenliği, üniversite profesörlüğü, kültür bakanlığı gibi çeşitli görevlerde bulundu. Marksist sınıf kuramı temelinde özellikle sınıf bilinci kavramı üzerine yaptığı çalışmalar ile ideoloji teorisi alanında çok sayıda eser verdi. Edebiyat, estetik ve tiyatro kuramlarına ve eleştirilerine dair çalışmalar yaparak bu alanda pek çok önemli esere imza attı, sınıf mücadelesi ve sanat arasındaki ilişkiyi takip etti. Özne, şeyleşme, yabancılaşma, sınıf bilinci gibi kavramlar üzerine eğilerek eserlerinde bütünlüklü bir Marksist bakış açısı sundu.

Türkçede yayımlanmış kitaplarından bazıları: Estetik I-II-III (Payel Yayınları, 1978, 1981, 1988, çev. Ahmet Cemal), Avrupa Gerçekçiliği (Payel Yayınları, 1987, çev. Mehmet H. Doğan), Aklın Yıkımı 1-2, (Payel Yayınları, 2006, çev. Ayşe Tekşen Kapkın), Tarihsel Roman (Epos Yayınları, 2010, çev. İsmail Doğan), Goethe ve Çağı (Sel Yayıncılık, 2011, çev. Ferit Burak Aydar), Çağdaş Gerçekçiliğin Anlamı (Sözcükler, 2013, çev. Cevat Çapan), Tarih ve Sınıf Bilinci (Belge Yayınları, 2014, çev. Yılmaz Öner), Lenin'in Düşüncesi: Devrimin Güncelliği (Belge Yayınları, 2017, çev. Ragıp Zarakolu), Toplumsal Varlığın Ontolojisi: Hegel-Marx-Emek (NotaBene Yayınları, 2018, çev. Doğan Barış Kılınç), Roman Kuramı (Metis Yayınları, 2019, çev. Cem Soydemir).